40丑陋地活着(第1/2 页)

一群男孩在街道上玩耍。

另一个独自坐在不远处的石墩上，看着他们。他手里抱着一本厚书，肤色透露着病态的苍白。

不一会儿，有人喊他。

“哥哥！”灰发男孩朝他跑来，“我们回家吧。”

年长的男孩摇摇头。

“不用管我。你再玩一会儿吧，马蒂。”他回答，“我坐在这里没问题……咳咳。”

他忍不住咳嗽起来。弟弟穿着衬衫，浑身冒汗；而哥哥裹着毛衣，冷风吹得他喉咙发痒。

“回家吧。”马蒂拉起他，用不容置疑的语气说道。

“我饿了。”他随后笑着补充道，看上去完全不饿。

第一眼，人们往往不会认为马蒂和纳什尔是一对亲兄弟：一个体格强健，性格开朗；另一个身体虚弱，不合群，总是捧着本厚书。

很明显，年长那个继承了他们母亲的虚弱身体——黑死疫仅仅折磨了她一天，这可怜女人就随着光明神的感召而去了。

也许是失去母亲让两兄弟拥有了共同理想，又或者他们的商人父亲不想支付私立学校高昂学费，两人很快进入教会神学院。

从此之后，每天早上，他们都会在跪在光明神雕像的脚边祈祷，肩并肩，腿靠腿。

“光明神在上，请保佑我的哥哥。”年幼的孩子祷告，尽管不会使用繁复华丽的词藻，却纯粹而真诚，

“请保佑这世上正在受苦的人们，请保佑每个生命，照耀他们的未来。”

年长的孩子从不出声祈祷，除非被要求这样做。纳什尔只花了几周时间就将每日祷词背得烂熟，却从不在此刻念出。

「请保佑我的兄弟。」他默念，这是他唯一在乎、唯一希望神听见的愿望。

祷告结束，他们相互拥抱。

“我要加入白星骑士团了！”很多年后，马蒂对哥哥说道。

“恭喜呀！圣殿骑士马拉奇。”纳什尔笑道。

对方也笑起来，一如既往地爽朗。

“别拿我开玩笑了！”青年轻轻捶了兄长胸口一拳，力道控制得非常小心。

“为了人类的未来。”他说，张开胳膊，“为了我们的理想和信仰——”

“——　一起加油吧！助理主教纳夫塔利。”

他打趣道，和兄长交换了最后一个拥抱。

“我们的信仰早就不存在了。”纳夫塔利说，

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